《考克斯商务创造力评论》出版于2005年末，书中指出英国需要更充分的开发其创造力，以应对经济快速成长的新兴国家所带来的日趋增长的竞争威胁。
为了推进和实施该评论中所提出的建议，由学者﹑官员及政策决策者组成的代表团访问了位于美国加利福尼亚﹑伊利诺伊和麻省的各大院校和设计所。
该评论提出诸多建议，促进在高等教育中设立包含多学科的综合课程，作为创新的原动力。其中包括更好地帮助学生与其他学科的专家合作共事并与他们之间做到相互理解，也包括为多学科综合课程设立精英中心。这里指的多学科综合课程应当集管理、工程、技术、设计和创造艺术于一体。
此次访美的目的是要找到其设计相关的多学科教育及实践的典范，并且考量其在英国国情下的相关度及适应性。这份报告总结了此次访美所收获的一些主要认识和看法。
要点摘略：
为了帮助下一代创意专家及商界领袖为将来做好准备，我们需要做到：
发展不同类型的创意专业人才——专业设计师、设计管理者和设计思想家，他们必须是设计及其他学科领域的人并能跨学科作业
在教育上要更紧密地与各行业及公共部门合作，让他们参与其中
在大学院校开发跨学科合作机会，尤其是研究生阶段；同时简化学分制度，以鼓励更深层面的合作
集研究、教学和现场项目操作于一体的创新教育模式
促进多学科团队合作，介入商科、设计和理工科类学生，同时在致力于创新的设计团队里加入新学科，尤其是社会学、生命科学以及人文科学（例如人类学、心理学、创造艺术）
挖掘更多的创意空间——物质环境和用于原型制作、头脑风暴、项目开发和创意团队的资源
2 为创新而进行的设计思维、技巧和方法
2.1 设计思维
“设计思维”这个术语的重新启用引起了一些争论，争论之处在于它是标志着传统设计技能的延伸呢，还是开启了一门新学科。“设计思维”这个术语一向是用以描述设计过程和方法的使用，这些过程和方法包括对于情况介绍的质疑、提出早期推测性方案，进行重复性的原型开发以培养创新并促进企业发展。设计思维曾被广泛认为是一种管理工具，能够帮助创意性企业文化的建立，产生新的商业模式和以客户为中心的产品及服务。在公共部门和处理重大事件与问题时应用设计思维同样有效，会得出有创造力的解决方案和结果。
设计思维与一种能力相关，既能进行分析性思维，又能实际动手操作，比如把东西摆弄出来，一个个去试验。这并不是设计中特别新的一个方法，而更像是大多数企业重新亲睐的主题和不断增长的需求，在某种程度上能够被不同的行业所使用。
伊利诺伊理工大学斯图特商学院的人曾说起，他们学院非常想与本校久负盛名的设计学院联合起来，以超越其他大学的MBA课程（比如普林斯顿的沃顿商学院和哈佛商学院等）。目的是建立擅长创新的MBA，并在核心课程中植入设计方法和设计思维。

2.2 专才和通才
设计思维与一种能力相关，既具备某一两个领域的专业知识，又对其他领域有广泛的理解并存有极其强烈的求知欲。这种技能体现在IDEO设计所的T型人才，既有通过本科教育获得的、对某个别领域的纵向知识深度，又具备通过研究生学习和早期工作经验获得的、对于其他学科和专业背景的横向鉴赏和理解。
类似IDEO、JUMP和HLB这样的设计咨询公司都称自己对这种T型人才有强烈需求。有些公司非常看重专业能力和对于其他领域的求知欲，而有些公司则寻求一种“通才”，能够在实践中熟练调配多种领域的知识，并以各种创新的方式进行工作。
斯坦福大学设计学院基于拓宽知识面的原则来培养T型人才，而招生时也把学生是否具有拓宽知识面的潜力作为一个重要标准。
与这种趋势相反，有人却主张保持设计的“纯洁度”，并在制造环境中集中提升“设计工艺”的水平。这种现象在企业界尤其明显，比如说苹果公司把产品的功能和美观放在首要地位。英国设计教育系统也通过培养这种“纯粹”的设计技能而成功产出了许多国际知名的、杰出设计师，因此而备受称赞。

2.3 创新方法和创意过程
我们访问过的许多学校都说自己能够为设计师和管理人员提供管理创新的技能和方法。伊利诺伊设计学院尤其善于把设计平民化、普通化，从而把它引入主流商业规范，把工程师、市场人员和设计师叫到一起，共同解决商务问题，强调建立不同背景的学生都可以参照的过程和方法。在大部分教学科目里，对于设计方法的应用都非常广泛，从产品开发和服务到组织和系统都有涉及。#p#分页标题#e#
为激发思维和筛选创想，开发了各种不同的方法作为这些课程的核心要素，为进行用户和市场研究，正在重新强调种族志学。其中一些方法可以传授给高级商务经理，同时人们又担心这样做会使专业的设计技能和方法变得无足轻重。

3. 制定创新规范
3.1 多学科和学科之间的团队合作
多学科团队合作的重要性得到了广泛认可，尤其是在研究生阶段。多学科团队培养个人和集体的决策能力，以及对其他学科的理解和鉴赏能力。斯坦福设计学院吸收不同学院的学生在课外以设计过程为主导的项目进行合作。既强调不同学科专业人才之间的交流和对话，又重视实际操作的体验。麻省理工学院的媒体实验室吸收多样化的方法，组建由工程师、艺术家、建筑师和科学家构成的设计团队，协作完成放眼未来的研究项目，强调多学科混合来成就彻底创新的益处，并且指出大多有趣的研究主题无法明确完全属于哪个学科。
在斯坦福设计学院和麻省理工学院，项目团队通常包含工科学生（机械、电子、软件）、商科学生（营销和管理）、设计专业的学生（产品和传播）和人类学学生，种族志学研究也不断被引为新产品开发的构成要件。
团队的大小不定；斯坦福设计学院认为3-4人是最理想团队人数，并且在微软公司所做的研究也支持这一理论；而在麻省理工的联合硕士项目中，包括工程、管理和设计专业（罗德岛设计学院）的学生，多达6-7人。通常认为，三人团队最佳。
斯坦福设计学院运用心理评估的方法来组建团队，心理咨询可以使整个团队在项目进行中保持健康活力。IDEO设计所也非常注意为每一个项目组织具有国际背景的设计团队。
多学科工作团队的主要特点在于成员之间地位平等、志趣相投；教师被认为是团队的合作者或领军人，但要接受其他人员和学生的批评。
斯坦福设计学院集中促成全面合作，并把它当作是处理负责问题的手段。同时允许学生将其课程作为课外选修项目，授予名声而不是学分，以资鼓励。双学位是另外一种比较流行的方式，有几个例子，如伊利诺伊理工大学的工商管理和设计方法双硕士。
有些情况下，模糊的学科界限会疏远由多学科构成的项目与大学里学科界限比较明确的项目之间的联系。

3.2 跨主题的合作
有许多跨学院和系之间联系的典范，从而激起和巩固了许多多学科项目。一个明显的例子就是西北大学的产品开发硕士学位和麦克考米克工程学院和凯劳格商学院的工商管理和工程管理双硕士学位，这些都是两年制、23个学科，并应学生的需求开设强化班，比如五个星期的“财务强化班”。
不同学院之间的跨越合作流动性很强，几个学院的老师们在一个学校是全职工作，而在其相邻的学校或院系却是兼职老师或访问学者。同样的，不同学科的学院之间进行联合研究项目也很普遍。在麻省理工学院的工程学院和商学院之间的联合项目中，所有学生都占有一席之地，每个学生都由工程学院和商学院各出一名老师进行指导。这样可以巩固两个学院之间的关系。
鼓励不同院系和大学之间进行合作，采用自下而上方法很重要性，这种重要性源于麻省理工学院工程体系的划分。与葡萄牙所建立的学术联系好象比与英国剑桥大学所进行类似的合作更加成功，因为与葡萄牙的合作是基于双方学校现有的关系，而不是两国政府硬性协定的结果，正如剑桥和麻省理工的例子。

3.3 原型制作文化
我们拜访的所有学术项目都是按项目进行教学，而且是做得做好的，强调了实施理论学习与真实世界相结合的重要性，深植于一种原型制作文化中。这种文化介入了以不断寻求解决方案为核心的方法，在整个开发过程中不停地进行测试，而不是只在最后才进行测试。麻省理工学院媒体实验室的项目都是在没有先前数据参考的前提下开始产生解决方案的，也是在项目初始阶段进行概念生成的，然后再进行用户测试。斯坦福设计学院的项目团队通常是对每个概念都要制作8-10个原型。
所有企业都非常需要对一系列产品进行原型制作，产品测试所需要的空间也要腾出来。
几个项目都强调左右脑活动与理论和实践学习相结合。在西北大学的产品开发硕士课程中，每天的课程表都含有与左右脑思考相关的各种认知方法结合在一起的活动和课程。
3.3 物质空间 设计在线.中国
物质环境在激发和帮助创新上的影响力是一个重复出现的主题。访问期间，设计顾问公司JUMP和IDEO都非常重视为制造特别类型的相互作用而灵活划分空间，也按任务或情绪的不同划分空间。例如JUMP的设计师们注意到，中央楼梯对于制造邂逅相遇的重要性，同时注意到，被划为餐厅的那部分办公室空间经常用来小组聚会。他们也觉得相邻的办公空间很关键，开放式的空间可以使致力于不同项目的人们在一起紧密合作。斯坦福的工作室里，有由每个小组定制的灵活项目空间，也有他们共享的“中立”空间。#p#分页标题#e#

公共空间的广泛使用模糊了社交和半私密活动与工作的界限，但却是另一种普遍出现的特点。
在大学里，非领土性质物质空间的存在按照学院联系的概念备受重视，因为它可以让不同学院的学生和老师之间平等合作。
4. 与行业之间的联系
4.1 现场项目、真实世界情景和实习
约束作为创造力之动因的重要性得到认可，让学生接触真实生活情景、给予真实的财务和时间约束通常被看作是项目构建的关键内容。斯坦福设计学院强调过程的重要性；而且即使选择项目是为了利他主义，例如“处理紧急事后”，这些也必须基于某个反映真实世界约束的过程。其他项目使用企业模型和项目计划书竞争，准许在公司里工作的学生们把产品带到市场上去，作为获取关键真实世界体验的方式。乔纳森·伊夫重申工业设计师具备真实知识并理解工业环境的重要性，却只能哀叹这样的毕业生太难找。
实习、分配或某种行业经验对所有项目都很普遍，其中大多数项目都是针对刚参加工作的以及有一定工作年限的职业人士，他们都对真实世界有所体验并能在学习中联系行业背景。
4.2 企业文化和教学赞助
大学与行业，特别是与大型企业之间的联系开拓得很好。对学校的大规模赞助有时很多，同时也依赖于大学与他们的捐助者之间持续的关系管理。项目领导自然很关注行业赞助商的需求，在某些情况下也把他们称作“顾客”，把学生称作他们的“产品”。这种态度也许在许多商学院都很普遍，现在在设计学院也越来越常见。
麻省理工学院媒体实验室有个很有趣的赞助模式：赞助公司捐助的金额多达20万美金，可以加入行业联合体，获取所要产生的知识产权，也许更重要的是获取人才。但在欧洲这种模式证明不怎么成功——可能是因为缺少大型的企业赞助商。
4.3 区域性特点
所走访的每个城市都展现了各自不同风格的设计和创新，但却都反映了紧密的行业联系。硅谷的软件行业抚育了诸如IDEO和Jump这类设计咨询机构的快速成长，在把设计当作一种思维方式上领风气之先，并率先创立了一种创新模式，适用于快速增长的大规模生产行业。芝加哥作为一个重工业生产基地，设计不仅在商学院和工程学院受到重视，而且本身得到理性化认知，也被普通化，强调过程和方法重于态度和个人表达。波士顿具有浓厚的科学、技术和工程传统，因此设计或许被看作一项辅助的和受美学驱动的活动，难怪领先的地区性设计都是在相邻的州里。
这些区域性设计和创新环境体系使其社会经济环境得到认可，也是建立在与工程、商务和行业关系之上的。